El Gordo y el calvo

martes, 22 de diciembre de 2009

Desde sus lejanos orígenes, por allá el 1812, la lotería de Navidad viene repartiendo alegrías a unos pocos y frustración a muchos millones de ilusos.

Hoy es el día del sorteo extraordinario de lotería. Hoy un repelente niño del colegio de San Idelfonso cantará (con una voz propia de alguien que se ha pillado la entrepierna con la cremallera de los pantalones) el número y otro, tanto o más repelente, cantará el premio: 3.000.000 de uros (“el Gordo”).

¿Y el calvo? ¿Qué ha sido del calvo de la lotería? Desde 1998 hasta 2005, Clive Arrindell protagonizaba la campaña publicitaría de la lotería. Trabajaba sólo un día al año (y parece ser que cobraba un pastón). Pero llegó a ser demasiado popular (eclipsaba los billetes) y fue encerrado vivo en un bombo gigante donde se entretiene corriendo como un hámster.

Y ahora, unos cálculos aproximados:
El 70% de la recaudación de las ventas, se destina a premios para la plebe. Más del 22% pasa directamente a los bolsillos del Estado (el Estado también se queda los premios que caen en los números que no se venden).

Las posibilidades de ganar son pocas. Aumentan si se compra el cupón en la administración “La bruixa d’or” del simpático pueblo de Sort (suerte, en català) en la provincia de Lleida. En esa administración de lotería (el edificio más popular de todo el pueblo) se venden tal cantidad de boletos que, por simple estadística, las posibilidades que toque allí, son grandes. Que te toque a ti, ya es otra cosa.

Matemáticas cotidianas

lunes, 21 de diciembre de 2009

Señoras y señores, aunque parezca mentira (me pongo colorada cuando me miras, lalala lalala) ¡hoy, 21 de diciembre, es el día de Pi! Sí, pi, esa letra griega que en matemáticas equivale aproximadamente a 3'1416.

Pi

¿Que por qué se celebra este día? En realidad hay varios días de Pi porque los cálculos también son aproximados; en Estados Unidos por ejemplo lo celebran el 14 de Marzo puesto que tal y como ellos escriben las fechas coinciden los números (3/14). El 21 de diciembre, que es el día 355 del año, se celebra a la 1.13 PM, en cuyo conjunto de cifras hay un valor aproxiado de Pi que fue calculado por el chino Zu Chongzhi.

Muchos matemáticos y académicos de todo el mundo se reúnen para debatir sobre Pi, sobre qué sería del mundo sin su existencia y sobre cómo afecta a sus vidas; incluso hay gente que se reúne para ver la película Pi, fe en el caos. En el MIT de Massachussets entregan, como dato curioso, ése día las cartas de aceptación a sus nuevos alumnos.

Como veis, las matemáticas (aunque a mí se me den fatal) pueden ser apasionantes y curiosas, y nos ayudan a entender menor el mundo.

Día del callo

domingo, 20 de diciembre de 2009

Hoy cumple años Elena Maria Isabel Dominica de Silos de Borbón y Grecia; conocida por la plebe como la Infanta Elena, y conocida en su casa como “el callo”.

Elena es hija primogénita del rey Juan Carlos I y su esposa Sofía. Pero ocupa el cuarto lugar en la línea de sucesión (de querer ser reina, su hermano Felipe y sus sobrinas Leonor y Sofía deberían sufrir “accidentales accidentes”).

Elena estudió en el Colegio Santa Maria del Camino (que no es un colegio de barrio, situado en un camino) y en la Escuela Universitaria (Escuni) de Madrid estudió magisterio. Se diplomó como profesora de EGB, especializada en lengua inglesa.

Trabajó en su colegio, el que no queda en un camino, y realizó un curso de Sociología y Educación en la Universidad de Exeter (U.K). Según declaró “me sorprendí que el primer día de clase, ya fuese todo en inglés”. Finalmente, en 1993 completó la Licenciatura en Ciencias de la Educación en la Universidad de Comillas (con una nota de asterisco y arroba).

En 1995, en Sevilla, se casó con Jaime de Marichalar. Con el que tuvo dos hijos (cuyos nombres son demasiado largos para detallar aquí). Tras 13 años de matrimonio, la casa real anunció “un cese temporal de la convivencia matrimonial”. Está fórmula ha permitido al consorte (Jaime) seguir siendo Duque de Lugo (y disfrutar de los descuentos en el súper que esto comporta). Según rumores y fuentes poco fiables (de los que nos hacemos eco porque somos unas porteras cotillas), Elena alegó el “consumo de cocaína” de su esposo en la solicitud de nulidad canónica (como tienen dos hijos no podía alegar que el matrimonio no había sido consumado. Lo cual, viéndola, podría llegar a ser creíble).

Actualmente, el proceso de divorcio está en marcha.

Elena recibe un sueldo de 200.000€ anuales de la Fundación MAPFRE, en la que “trabaja” (advierta el uso de comillas en el verbo trabaja) y vive en un modesto pisito de 468 m2.

El drama de una familia

sábado, 19 de diciembre de 2009

Os preguntaréis cómo es que he estado ausente dos días. Y yo os diré: ¡cotillas, que sois unos cotillas!

Así que directamente iré al grano: tal día como hoy, en 1848, fallecía Emily Brönte, a la que imagino que todos conoceréis por su obra maestra Cumbres Borrascosas. Y murió con 30 años de un resfriado, este portento de la literatura.

Emily Brönte

De pequeña, tras la muerte de su madre, la enviaron junto con sus hermanas a un internado que luego describiría en sus obras, un lugar insalubre y en muy malas condiciones donde contrajo la tuberculosis, enfermedad de la que murieron sus dos hermanas mayores Elizabeth y Maria. Más tarde estuvo en un colegio de Bruselas pero volvió a la muerte de su tía.

El único hermano que había en la familia, Branwell, era un bebedor empedernido y adicto al opio que trajo de cabeza a Emily toda su vida, pero ella siempre le cuidó. Mientras se ocupaba de él escribía poemas, algunos de los cuales publicó con sus hermanas.

Tras el funeral de Branwell, pilló un resfriado letal. Moría Emily Brönte pero su obra perduraría por siempre.

Pa’lante

viernes, 18 de diciembre de 2009

Tal día como hoy, más de cuatro millones de botas alemanas daban un paso al frente. Lo hicieron acompañadas de unos cuatro mil tanques y otros tantos aviones. Juntos, formaban el frente de guerra más grande conocido por la historia de la humanidad: 1.600 kilómetros, desde el Báltico al Mar Negro.

Se daba así por iniciada la Operación Barbaroja, o lo que viene a ser lo mismo, el ataque nazi a la URSS.

Como recordaran nuestros lectores (doy por supuesto que tenemos 2 lectores) Hitler y Stalin (que NO son lectores nuestros) habían firmado el pacto de no-agresión (entiéndase por “no-agresión” el reparto de Polonia), también llamado pacto Molotov-Von Ribentropp (clic aquí para servirse un cóctel Molotov).

A menudo se centra estas maldades en el ejército alemán. Bien cierto es que ellos eran la fuerza mayoritaria, no conviene olvidar a los aliados que iban con ellos y que, si bien a menudo eran un estorbo más que una ayuda, también tuvieron su parte de pastel en la conquista y en la aniquilación.

Iban pegados a las botas alemanas: Finlandia, Italia, Rumania, Hungría, Eslovaquia y Croacia.

El führer jugando al Risk

Fue precisamente Italia y los aires conquistadores de Musolini los que, en primer lugar, retrasaron la operación Barbaroja. Hitler, para evitar el frío ruso había previsto el avance sobre la frontera soviética para el quince de mayo (cumple de su dentista) pero Benito conquistó la terrible plaza de Somalia (concretamente, conquistó la plaza, el estanco y la tienda de ultramarinos) y luego padeció humillantes derrotas en Grecia (quería un yogur). Hitler tuvo que “bajar” por Europa a echarle una mano cerca del Egeo.

También Yugoslavia se alzó contra su gobierno pro-alemán, y el ejército del III Reich tuvo que pararse en el Adriático a imponer de nuevo su yugo (y para hacer la colada).

Todo ello, unido a que el Primer Mariscal de campo había perdido la llave del almacén de tanques, retrasó la operación.

Cuando las botas alemanas se pusieron en marcha ya era el 18 de diciembre. El frío y la derrota los esperaba en el corazón del enorme oso soviético.

Advertencia a los lectores: este post contiene algunos datos erróneos, como que Musolini invadió Grecia por un yogur. Recientes averiguaciones hablan de una posible intolerancia a la lactosa como explicación a la eterna mala leche del Duce.

Forza Milan

miércoles, 16 de diciembre de 2009

Hoy hace exactamente 109 años, un par de ciudadanos ingleses fundaban el Milan Cricket and Football Club, lo que con el tiempo ha derivado en el A.C. Milan (Associazione Calcio Milan).

Resumir aquí la historia del equipo más laureado de Europa (18 trofeos internacionales, incluyendo 7 Champions) es imposible, así que nos dedicaremos a reseñar algunas curiosidades simpáticas:

Los colores del Milan, rojo y negro, fueron elegidos por sus fundadores con la intención de atemorizar a los rivales (el portero vistió de negro riguroso hasta 1999). En 1981 una de las “mascotas” o iconos del equipo: un diablo, fue incluida en la camiseta, como un logo más. Ese mismo año, el Milan fue el primer equipo en incluir el nombre de los jugadores en la camiseta (para delirio de los fans y ganancias en las tiendas oficiales).

El Milan comparte ciudad (¡y estadio!) con los moñas del Inter. Para evitar suspicacias el estadio se conoce como San Siro cuando juega el Milan y Giusseppe Meazza cuando juegan los moñas. (Meazza fue jugador de los dos equipos).

El Milan fue pionero en la individualización de entrenamientos y aplicar las técnicas más modernas en el tratamiento y cuidado de sus jugadores (esta profesionalidad y rigor, toma cuerpo en el complejo de ciudad deportiva de Millanello y en su cantera, el Milan Lab).

Tanta gloria también tiene su lado oscuro: el propietario del Milán es el empresario-político Silvio Berlusconi. Si bien su dinero ha propiciado dos de las etapas más gloriosas del club (con Sacchi y Capello en los banquillos y los mejores jugadores del mundo –fichados a talonario- en el campo), la honestidad y limpieza de los negocios de Berlusconi (o él mismo) son, cuanto menos, dudosa. Berlusconi fue presidente-propietario desde 1986 hasta 2008, año en que dejó vacante la butaca de presidente y sólo manda como propietario (y creedme, manda mucho).

Paolo Maldini, defensa y capitán del Milan, se ha retirado recientemente tras haber jugado toda su carrera (¡25 años!) en el equipo rossoneri. La camiseta con su número, el 3, ha sido retirada y sólo podrán usarla sus hijos.

Y es que la tradición milanista de los Maldini, viene heredada del padre de Paolo, Cesare, el séptimo jugador que más partidos ha disputado con el equipo (412). Record que da risa comparado con los partidos jugados por Paolo: 902.

Paolo Maldini: 902 partidos (25 temporadas) 7 Ligas y 5 Champions League

Muuucho frío

lunes, 14 de diciembre de 2009

Tal día como hoy, de 1911, el explorador noruego Roald Amundsen llegaba al polo Sur. El polo Sur, por si alguien tiene dudas, es el punto opuesto al polo Norte. Desde la puerta de mi casa queda hacia al fondo a la derecha.

Lo primero que hizo Amundsen al llegar al polo Sur fue plantar la bandera de Noruega. Luego descargó su mochila. Y un par de horas más tarde ya había recalificado los terrenos.

Amundsen poniendo la primera piedra de su base
(Si alguien se pregunta por qué esta fotografía no tiene el punto de vista del fotógrafo es porque en el polo Sur se producen anomalías magnéticas. El polo Sur es, por ejemplo, el único lugar del mundo donde la gente queda bien en las fotos de carné).

Mientras construía su complejo hotelero, llegó Robert Falcon Scott (que también había salido con la intención de llegar el primero al polo Sur, pero sufrió un retraso porque no estaba seguro de haber cerrado la llave del gas de su casa). Scott y su equipo fallecieron en el viaje de vuelta. En su honor, el complejo hotelero del polo Sur se llama: Base Admundsen-Scott.

Aspecto actual de la base (dos hoteles, un club de striptease, una bolera, congelados La Sirena y la tienda de souvenirs)

La temperatura en el polo Sur es fría (la mínima registrada –antes que el termómetro de congelara- fue de -84º y la más cálida de -14º).

Actualmente ir al polo Sur es tan recurrente como ir de fin de curso a Mallorca o subir al Everest (donde hay más cola que en unos grandes almacenes un día de rebajas).

Advertencia para quienes preparen su tesis doctoral: este art-y-culo puede contener incoherencias debido a las ya mencionadas anomalías geomagnéticas registradas en el polo Sur. No se recomienda aplicar un copy&paste al texto (si eres Ana Rosa Quintana ya lo habrás hecho…).